Bức ảnh phi hành gia Bruce McCandless II trôi nổi trong không gian mà không có dây an toàn là một trong những hình ảnh mang tính biểu tượng trong lịch sử khám phá không gian. Được chụp vào ngày 7 tháng 2 năm 1984, trong nhiệm vụ STS-41B của tàu con thoi Challenger của NASA, tấm ảnh này ghi lại khoảnh khắc McCandless thử nghiệm Thiết bị Cơ động Có người lái (Manned Maneuvering Unit - MMU). Đây là một ba lô được đẩy bằng khí nitơ, cho phép các phi hành gia di chuyển và thực hiện hoạt động ngoài tàu vũ trụ (EVA) mà không cần dây nối với tàu.

Chuyến đi này biến McCandless trở thành người đầu tiên thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian mà không có bất kỳ kết nối vật lý nào với tàu vũ trụ. Thành tựu này vừa mang tính đột phá vừa nguy hiểm, khi ông trôi dạt tới khoảng cách 98 mét từ tàu con thoi, chỉ dựa vào MMU để di chuyển và duy trì sự sống.

Ngoài ra, bức ảnh cũng sự nhỏ bé của loài người trong vũ trụ bao la, đồng thời mang lại cảm giác rùng mình. Tuy nhiên, nó cũng tượng trưng cho sự táo bạo của con người trong việc khám phá không gian. Bức ảnh được chụp bởi phi hành gia Robert “Hoot” Gibson bằng máy ảnh Hasselblad. Gibson đã cẩn thận bố cục bức ảnh, đảm bảo ánh sáng và căn chỉnh phù hợp, góp phần làm cho nó trở thành một trong những bức ảnh được yêu cầu nhiều nhất từ NASA.

Bức ảnh này không chỉ ghi lại một cột mốc trong khám phá không gian mà còn gợi lên cảm xúc sâu sắc về vị trí của con người trong vũ trụ. Thiết bị này đã ngừng sử dụng sau chỉ ba nhiệm vụ vì lý do an toàn và hiện được trưng bày tại Bảo tàng Hàng không và Không gian Quốc gia Smithsonian.