Anh em từng đi máy bay, chắc sẽ quen với tiếc kêu khá to khá to mỗi khi nhấn nút xả nước trong nhà vệ sinh. Sẽ có nhiều anh em thắc mắc là chuyện gì đã xảy ra sau âm thanh đó và tại sao nhà vệ sinh trên máy bay lại khác biệt so với ở nhà. Thực ra, hệ thống này được thiết kế rất thông minh để phù hợp với điều kiện đặc biệt khi bay trên cao.

Trên máy bay, nhà vệ sinh không sử dụng nước để xả như ở nhà, mà thay vào đó là hệ thống hút chân không. Lý do là vì mang theo nhiều nước sẽ làm máy bay nặng hơn, tốn nhiên liệu và không hiệu quả. Ngoài ra, khi ở độ cao lớn, lực hấp dẫn yếu đi nên việc xả nước bằng trọng lực không còn phù hợp. Hệ thống hút chân không tận dụng sự chênh lệch áp suất giữa bên trong khoang máy bay vốn được nén khí và bên ngoài với áp suất thấp hơn nhiều để tạo ra lực hút rất mạnh. Khi nhấn nút xả, một van sẽ mở ra và áp suất chênh lệch này sẽ nhanh chóng “hút” toàn bộ chất thải vào một bể chứa kín, giúp bồn cầu luôn sạch sẽ và không có mùi khó chịu.

Một điểm thú vị là hệ thống này chỉ dùng một lượng nhỏ dung dịch sát khuẩn màu xanh thay vì nước, giúp tiết kiệm trọng lượng và đảm bảo vệ sinh. Sau mỗi chuyến bay, chất thải sẽ được hút ra khỏi bể chứa để xử lý. Nhờ vào nguyên lý vật lý, đặc biệt là định luật khí lý tưởng, nhà vệ sinh trên máy bay vừa nhẹ, vừa hiệu quả và rất an toàn cho hành khách.