Thứ mình muốn chia sẻ với anh em chính là đôi giày mà Steve Jobs mang lên chân trong buổi ra mắt huyền thoại: New Balance 992.

New Balance 992, “sự lựa chọn thông minh”

Là một người đam mê New Balance, lật lại lịch sử để tìm hiểu khoảnh khắc Steve Jobs mang đôi New Balance 992 trong buổi ra mắt iPhone ngày 9 tháng 1 năm 2007 đúng là một hành trình đầy cảm hứng.

Với mình, đó không chỉ là chuyện một đôi giày, mà là cả một câu chuyện về triết lý, văn hóa và sự giao thoa giữa thời trang với công nghệ.
Bức hình trên trang bìa tạp chí Time nổi tiếng mô tả lại outfit đơn giản của Steve Jobs - thiên tài thay đổi thế giới

Hành trình khám phá: Đôi 992 và buổi ra mắt iPhone

Là dân mê New Balance, mình thường “nghiện” việc lần mò các câu chuyện đằng sau những đôi giày, đặc biệt là dòng 99x – dòng giày mà mình luôn thấy vừa thực dụng vừa mang đậm tinh thần Mỹ.

Khi biết Steve Jobs mang 992 trong buổi ra mắt iPhone, mình đã tua lại các video trên YouTube, xem ảnh tư liệu, và đọc đủ thứ bài viết để hiểu tại sao một huyền thoại như Jobs lại chọn đúng đôi giày này.

Tưởng tượng cảnh mình ngồi trước màn hình, tua chậm đoạn Jobs bước lên sân khấu Moscone Center. Ông mặc áo cổ lọ đen Issey Miyake, quần Levi’s 501, và dưới gấu quần là đôi 992 xám bạc, với logo “N” nhỏ xíu phản chiếu ánh đèn sân khấu.

Người đàn ông chung thủy với 1 phong cách duy nhứt, áo cổ lọ, quần jeans và giày New Balance

Là một fan NB, mình không khỏi tự hào: “Trời ơi, đôi giày yêu thích của mình đang đứng chung sân khấu với iPhone!”. Nhưng càng đào sâu, mình càng nhận ra sự xuất hiện của 992 không chỉ là tình cờ, mà là một mảnh ghép hoàn hảo trong bức tranh lớn hơn.

Mình lật lại lịch sử dòng 99x để hiểu rõ hơn. New Balance 992 ra mắt năm 2006, đúng dịp kỷ niệm 100 năm thương hiệu. Đây là đôi giày được thiết kế để tổng hòa mọi tinh hoa của dòng 99x trước đó: công nghệ ABZORB cho độ êm, ENCAP cho độ bền, và kiểu dáng chunky đặc trưng của “dad shoes”.

Nó không phải đôi giày thời thượng kiểu Nike Air Jordan, nhưng lại được dân Mỹ yêu thích vì sự thoải mái và chất lượng Made in USA. Khi biết Jobs mang nó vào năm 2007, mình nghĩ: “Ông ấy chọn 992 đúng là có lý do, không phải ngẫu nhiên đâu!”.
New Balance, biểu tượng hàng “nội địa” nổi tiếng của Mỹ

Vì sao Steve Jobs chọn New Balance?

Để hiểu tại sao một nhân vật tầm cỡ như Steve Jobs lại “kết” New Balance, mình nghĩ cần nhìn từ ba góc độ: thực dụng, tuyên ngôn cá nhân, và phản ánh văn hóa.

1. Thực dụng – Chất lượng là vua

New Balance, đặc biệt là các dòng 990 hay 992, không phải kiểu giày “một mùa là hết hot”. Chúng được sản xuất với tiêu chuẩn khắt khe, thường là Made in USA, với công nghệ đỉnh cao như ABZORB (hấp thụ lực tốt, êm chân) hay ENCAP (độ bền cao).

Steve Jobs – người đứng trên sân khấu hàng giờ để thuyết trình – cần một đôi giày không làm đau chân, không gây phân tâm, để tập trung tuyệt đối vào việc truyền tải ý tưởng.

Anh em thử nghĩ mà xem, khi anh là tổng thống hay CEO, thời gian là vàng bạc. Ai rảnh đâu mà đi chọn giày theo trend mỗi ngày? New Balance mang lại sự ổn định: mang vào là êm, đi cả ngày không mỏi, chẳng cần lo hỏng hóc. Đó là lý do thực tế nhất.

2. Tuyên ngôn cá nhân – Phản thời trang mà vẫn chất

Tư duy của Steve Jobs là không chạy theo xu hướng, mà tự tạo ra xu hướng. Ông biến 992 thành một phần của triết lý tối giản. Với Jobs, thời trang không phải là khoe mẽ, mà là loại bỏ tất cả những gì thừa thãi để tập trung vào bản chất.

Steve Jobs gắn bó với thương hiệu chữ “N” từ khi còn rất trẻ

992 không chỉ là giày, nó là tuyên ngôn: “Tôi không quan tâm đến cái anh nghĩ là đẹp, tôi chọn cái tôi thấy đúng”. Xám bạc, không logo hào nhoáng, không màu mè – nó phản ánh chính cách Jobs thiết kế sản phẩm Apple: đơn giản, tinh tế, hiệu quả.

Mình thấy cái hay của New Balance ở đây là nó không cố ép mình vào giới hypebeast hay streetwear. Nó cứ điềm nhiên tồn tại, và những người như Steve Jobs chọn nó vì họ thấy giá trị thật, chứ không phải vì nó “đang hot”.

3. Phản ánh văn hóa – Dad shoes và tinh thần Mỹ

New Balance, nhất là dòng 99x, là biểu tượng của văn hóa Mỹ: thực dụng, bền bỉ, và không khoe khoang. Trong bối cảnh mà các hãng như Nike hay Adidas đẩy mạnh tính biểu tượng qua các collab đình đám, New Balance lại đi con đường riêng: tập trung vào chất lượng và câu chuyện di sản.

Barack Obama chọn 990v3, có thể là một cách để ủng hộ ngành sản xuất nội địa Mỹ (vì dòng 990 phần lớn được làm tại Mỹ). Jobs thì lại thấy ở New Balance một sự đồng điệu với triết lý của Apple – làm ra sản phẩm tốt, không cần phải hét lên cho cả thế giới biết.
Việc mang New Balance như việc khẳng định sử dụng hàng nội địa từ các chính trị gia Mỹ

Hơn nữa, cái vibe “dad shoes” của New Balance lại mang một sức hút kỳ lạ. Nó không cố làm anh em cảm thấy mình phải trẻ trung hay phong cách. Nó bảo: “Cứ là chính mày, thoải mái đi, không cần gồng”. Với những người ở đỉnh cao quyền lực như Obama hay Jobs, sự thoải mái này là thứ xa xỉ mà họ khao khát.

Góc nhìn của một fan NB: Ý nghĩa của sự kết hợp

Quay lại chủ đề việc Steve Jobs chọn mang New Balance, với mình, lí do Jobs chọn 992 trong khoảnh khắc ra mắt iPhone không chỉ là một chi tiết thời trang, mà là sự giao thoa giữa triết lý cá nhân của ông và giá trị cốt lõi của New Balance. Mình phân tích từ ba góc độ, vừa đam mê vừa lý trí, để anh em thấy cái hay của sự kết hợp này.

1. Triết lý “Less is More” – Đồng điệu giữa Jobs và NB

Là fan NB, mình luôn yêu cái cách New Balance không chạy theo xu hướng hào nhoáng. Dòng 99x, đặc biệt là 992, không cố làm anh em “wow” bằng màu sắc hay logo to đùng. Nó cứ lặng lẽ làm tốt việc của mình: mang lại sự thoải mái và bền bỉ. Jobs, theo mình tìm hiểu, cũng sống đúng tinh thần đó. Ông từng nói rằng ông muốn loại bỏ mọi quyết định không cần thiết để tập trung vào sáng tạo.

Việc chọn 992 – một đôi giày đơn giản, không cầu kỳ – là cách Jobs áp dụng triết lý tối giản vào chính đôi chân mình.

Mình nhớ lúc xem video Jobs giới thiệu iPhone, ông đi qua đi lại trên sân khấu, giọng nói đầy năng lượng, nhưng đôi 992 thì cứ “im ắng”, không thu hút sự chú ý. Đó là cái mình thích ở NB: nó không cần la hét để được công nhận.
Steve Jobs trên chân phiên bản tiền nhiệm: 991

Steve Jobs mang 992 như cách ông thiết kế iPhone – loại bỏ phím vật lý, bỏ đi sự phức tạp, để tạo ra một thứ đơn giản nhưng thay đổi cả thế giới. Là fan, mình thấy tự hào vì đôi giày yêu thích lại đồng hành với một khoảnh khắc lịch sử như thế.

2. Biểu tượng văn hóa – Dad Shoes và sự chân thật

Đào sâu vào lịch sử NB, mình biết dòng 99x từ lâu đã gắn liền với văn hóa Mỹ: từ những người bố mang đi cắt cỏ, đến các chính trị gia chọn để ủng hộ sản xuất nội địa. 992, với vibe “dad shoes” đặc trưng, là biểu tượng của sự thực dụng và gần gũi.

Khi Steve Jobs mang nó lên sân khấu, mình nghĩ ông không chỉ chọn một đôi giày, mà còn chọn một thông điệp: sự vĩ đại không cần phải phô trương.
Về sau, hình ảnh Steve Jobs “song hành” cùng New Balance 992 là thứ không thay đổi

Là fan NB, mình thấy thú vị ở chỗ Jobs đã biến 992 thành một phần của hình ảnh “người đàn ông bình dị với ý tưởng lớn”. Trong khi các CEO khác có thể chọn giày da hay sneakers đắt tiền, Jobs lại mang đôi giày mà bất kỳ ai cũng có thể sở hữu.

Nó làm mình liên tưởng đến iPhone: một sản phẩm dành cho tất cả mọi người, không chỉ giới thượng lưu. Sự kết hợp này, với mình, là cách Jobs và NB cùng nhau tôn vinh giá trị chân thật – thứ mà một fan như mình luôn trân trọng ở thương hiệu này.

3. Di sản của 992 và iPhone – Hai biểu tượng song hành

Một điều làm mình phấn khích khi lật lại lịch sử là sự tương đồng giữa 992 và iPhone. iPhone 2007 không phải chiếc điện thoại mạnh nhất, nhưng nó đơn giản, trực quan, và mở ra một kỷ nguyên mới. 992 cũng vậy: không phải đôi giày đẹp nhất, nhưng nó đáng tin cậy, thoải mái, và đại diện cho đỉnh cao của dòng 99x. Cả hai đều là sản phẩm của tư duy chất lượng hơn số lượng.

Mình còn đọc được rằng Jobs rất yêu thích dòng 99x, thậm chí từng gửi ý tưởng thiết kế cho New Balance (dù chưa được xác nhận chính thức). Dù tin đồn này đúng hay sai, việc ông chọn 992 vào năm 2007 cho thấy ông tin tưởng vào giá trị của đôi giày này.
Gía trị và tinh thần Mỹ, vẻ đẹp vượt thời gian

Với một người đam mê NB như mình, đôi 992 trong buổi ra mắt iPhone không chỉ là giày, mà là một nhân chứng lịch sử. Nó không cần phải đẹp lộng lẫy hay trendy, nhưng nó đã ở đó, nâng bước Jobs qua khoảnh khắc mà cả thế giới thay đổi. Khi lật lại các bài viết, hình ảnh, mình nhận ra sức mạnh của 992 nằm ở sự khiêm tốn. Nó không cố tranh giành ánh đèn sân khấu với iPhone, nhưng chính sự giản dị ấy làm nó trở nên bất tử trong mắt fan NB như mình.

Mình thích nghĩ rằng 992 là hiện thân của tinh thần New Balance: làm tốt việc của mình, không cần ai tung hô. Jobs chọn nó, có lẽ vì ông thấy ở 992 một sự đồng điệu – như cách ông tạo ra Apple, không chạy theo đối thủ, mà tập trung vào giá trị thật. Là fan, mình tự hào vì NB không chỉ là giày, mà là một phần của những câu chuyện lớn lao, từ đường phố Mỹ đến sân khấu công nghệ.