Starbase, Texas, dự án xây dựng một thị trấn mới được xây dựng để phục vụ cho việc sản xuất những tên lửa khổng lồ khám phá không gian của Elon Musk, đã chính thức được thông qua.

Cuộc bỏ phiếu về việc hợp nhất một số cơ sở sản xuất và nhà ở tư nhân của SpaceX gần Brownsville, Texas thành một khu đô thị quy mô nhỏ có tên Starbase đã kết thúc vào lúc 8 giờ tối giờ địa phương ngày 3/5 vừa qua. Theo kết quả được các quan chức bầu cử địa phương công bố trực tuyến, khoảng 97% trong số 218 phiếu bầu ủng hộ việc thành lập thị trấn. Khoảng 300 người đủ điều kiện đã tham gia bỏ phiếu.

Kết quả này thực ra hoàn toàn nằm trong dự đoán ban đầu. Những người có quyền bỏ phiếu phải sống trong phạm vi ranh giới của thị trấn, nơi SpaceX hiện tại đã sở hữu gần như tất cả tài sản. Hầu hết các cử tri đều thuộc hai dạng, hoặc làm việc cho công ty, hoặc liên quan và nhận được lợi ích từ SpaceX thông qua các đối tác.

Tọa lạc ở cuối con đường đầy ổ gà thường xuyên thấy những chiếc Tesla chạy qua chạy lại, khu phức hợp này đã phát triển song hành với tham vọng của Musk, chủ yếu là nỗ lực phát triển một tên lửa có thể đưa con người lên Sao Hỏa. Nó đã thu hút nhân sự SpaceX từ các địa điểm khác, và tạo ra hàng ngàn việc làm mới ở phía nam bang Texas.

Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo?

Remi Garza, quản trị viên bầu cử tại hạt Cameron, bang Texas, cho biết trong một cuộc phỏng vấn gần đây rằng sau khi tất cả phiếu bầu được kiểm đếm, các ủy viên hội đồng quận cần phải chứng nhận kết quả bầu cử trước khi thị trấn chính thức được công nhận. Sau khi được chứng nhận, đô thị mới Starbase có thể bắt đầu hoạt động.

Thị trấn này sẽ đảm nhiệm những việc gì?

SpaceX chưa tiết lộ nhiều về kế hoạch của mình cho thị trấn. Kathy Lueders, một trong những giám đốc cấp cao của SpaceX ở South Texas, đã nói trong một bức thư viết năm ngoái, rằng việc hợp nhất Starbase sẽ giúp công ty xây dựng lực lượng lao động. Một số nhiệm vụ mà công ty hiện đang xử lý sẽ được thực hiện theo cách tốt hơn khi được quản lý bởi một tổ chức công cộng, bà cho biết.

“Trở thành một thị trấn sẽ giúp chúng tôi tiếp tục xây dựng cộng đồng tốt nhất có thể cho những người đang xây dựng tương lai của con người trong không gian,” một tài khoản trên MXH X của thị trấn đăng tải vào tối 3/5 sau cuộc bỏ phiếu.

Eddie Treviño, quan chức cấp cao nhất của hạt Cameron, cho biết trong một cuộc phỏng vấn gần đây: “Chúng ta có lẽ sẽ có những cuộc trò chuyện cụ thể hơn về các chức năng quản trị mà họ sẽ đảm nhận ngay lập tức và họ cần sự hỗ trợ ở đâu.” Ông Treviño dự đoán công ty sẽ tiếp tục tăng số lượng nhân viên sinh sống và làm việc cho SpaceX tại Starbase.

Alan Bojorquez, một luật sư chuyên về các vấn đề đô thị của Texas, cho biết các thành phố và thị trấn trong bang thường tập trung vào việc xây dựng kế hoạch chi tiêu vào mùa hè. “Bất kỳ mục tiêu và tham vọng nào của thành phố mới Starbase là gì đi chăng nữa, thì điều đầu tiên họ phải xem xét là ngân sách của họ sẽ như thế nào,” ông nói.

Starbase sẽ có những quyền hạn gì?

Luật pháp Texas trao cho các đô thị tư nhân một loạt các quyền hạn. Starbase có thể thiết lập quy tắc quy hoạch, tăng doanh thu và thuê nhân viên để thực hiện các chức năng của thị trấn. Luật bang không yêu cầu các thành phố phải làm nhiều điều, mặc dù họ phải tuân thủ các quy định về luật pháp liên quan đến các cuộc họp công khai, hồ sơ công cộng và hơn thế nữa.

Thị trấn có thể giành được những quyền hạn khác. Các nhà lập pháp Texas đã đề xuất một dự luật cho phép Starbase, với tư cách là một thị trấn, đóng cửa bãi biển giáp khu vực phóng tại khu phức hợp trong các ngày làm việc. Ông Treviño, người đứng đầu hạt Cameron, và các cư dân địa phương khác đã lên tiếng phản đối ý tưởng này.

Các vị trí quản lý mới được bầu của thị trấn Starbase đều có mối liên hệ với SpaceX. Bobby Peden, phó chủ tịch SpaceX, đã được bầu làm thị trưởng. Luật Texas có các quy định về xung đột lợi ích cho các quan chức địa phương giao dịch với các công ty mà họ nhận lương hoặc sở hữu cổ phần.

Cộng đồng người dân phía nam bang Texas nghĩ gì?

SpaceX, một thế lực kinh tế ở khu vực thung lũng Rio Grande, năm ngoái báo cáo rằng họ đang tuyển dụng khoảng 3.400 nhân viên và nhà thầu tại địa điểm Starbase. Những công việc này, cùng với du khách đến thăm khu vực để xem các vụ phóng, là một trong những lý do mà nhiều quan chức địa phương ủng hộ công ty.

Các nhà hoạt động cảnh báo rằng các hoạt động phóng tên lửa của Starbase gây hại cho môi trường và phản đối việc hạn chế quyền tiếp cận bãi biển. Các vụ phóng ồn ào và làm rung lắc các ngôi nhà gần đó, theo người dân địa phương. SpaceX đã nói rằng công ty cam kết giảm thiểu tác động của Starship và hợp tác chặt chẽ với các cơ quan chính phủ để thực hiện điều này.

Một số cư dân sống gần Starbase lo ngại rằng việc hợp nhất sẽ trao nhiều quyền lực hơn cho công ty.

Hiện giờ SpaceX đang làm gì tại Starbase?

Tất cả đều đã, đang và sẽ xoay quanh dự án Starship. SpaceX đang lên kế hoạch phát triển để thực hiện được một nhiệm vụ lên Sao Hỏa với tên lửa cao khoảng 120 mét và đã giành được hợp đồng từ NASA để sử dụng nó cho các lần hạ cánh trên mặt trăng. Tại Starbase, công ty chế tạo động cơ đẩy và tàu vũ trụ, và phóng chúng vào không gian.

SpaceX đã thực hiện 8 thử nghiệm bay Starship. Mặc dù một vài chuyến bay gần đây kết thúc bằng những vụ nổ, nhưng công ty đã có thể thu hồi lại tên lửa đẩy kích thước khổng lồ trở lại bệ phóng của mình.

Musk có liên quan gì tới địa điểm này?

Musk từ lâu đã bị ám ảnh với việc đưa các phi hành gia lên Sao Hỏa và biến nhân loại thành một loài đa hành tinh. Starbase, nơi có biển báo ghi “cánh cổng đến Sao Hỏa”, là hiện thân vật chất của giấc mơ đó.

Nhà sáng lập và giám đốc điều hành SpaceX cũng sống tại Starbase, theo tiểu sử của Walter Isaacson. Một vài năm trước, Musk đã chọn một ngôi nhà thuộc sở hữu công ty tại địa điểm này làm nơi ở của mình, cuốn sách cho biết. “Starbase bắt đầu với một chiếc xẻng,” Musk viết trên X sau cuộc bỏ phiếu.